Au second tour, le premier prix est attribué en 1888 à Jules Jacques Labatut, statuaire, et Esquié, architecte, pour leur projet intitulé Alta fa qui pot (« Ainsi fait qui peut » en occitan).

Le projet de Labatut (statuaire) et Esquié (architecte) ne sera cependant pas réalisé : c'est celui intitulé Gloria victis (« Gloire aux vaincus », en latin), présenté par le statuaire Achille Dumilâtre et l'architecte Deverin, arrivé second au concours, qui sera retenu après avoir été revu par Dumilâtre et l'architecte Victor Rich (recommandé à la ville de Bordeaux par Garnier, l'architecte de l'Opéra parisien) .

(Petite anecdote: Achille Dumilâtre était Bordelais et Jules Jacques Théodore Dominique Labatut Toulousain...😊)

En 1887, le Maire de Bordeaux s’adresse de nouveau au sculpteur Bartholdi – alors que ce dernier a acquis une renommée mondiale en tant qu’auteur de La Liberté éclairant le monde – pour réaliser la décoration de la place des Quinconces. Bartholdi reprend alors son projet initial et propose de le compléter de 2 fontaines représentant La Garonne et ses affluents se précipitant vers l’Océan. La fontaine du "Char triomphal de la Garonne" est réalisée en 1888 par la société Gaget & Gauthier, qui a travaillé avec lui sur la Statue de la Liberté. La fontaine fut présentée à l'Exposition universelle de Paris de 1889 (qui avait pour but de commémorer le 100ème anniversaire de la révolution française), sous un dôme immense qui raccorde une galerie de 30 mètres au Palais des Machines.

Mais en 1888 la Mairie de Bordeaux décide d’abandonner de nouveau le projet, le prix est jugé trop élevé (devis en bas de page: §"Anecdotes", montant: 474 062 fr.) et adresse à Bartholdi la somme de 3500 francs pour le dédommager... Bartholdi écrivit: « Je regrette bien de ne pas avoir eu à continuer des études et de voir que mon ancienne œuvre couronnée il y a 30 ans soit restée ajournée à une date inconnue »... (voir ses courriers en fin de page: §Anecdotes)

Et c'est finalement le Maire de Lyon, Antoine Gailleton qui prend contact avec Gaget pour l’achat éventuel de la fontaine. En février 1890 la ville de Lyon en fait l'acquisition pour 100 000 francs, et l'inaugure le 22 septembre suivant sur la place des Terreaux. (elle sera d'ailleurs déplacée à nouveau sur cette même place le lundi 7 décembre 1992).

À la suite de l'échec des négociations avec Bartholdi, la ville de Bordeaux prend la décision de regrouper les 2 projets: celui du Monument aux Girondins, et celui de la Fontaine — en n'en formant plus qu'un, celui d'un Monument-Fontaine qui sera érigé sur la place des Quinconces.

Le projet de Dumilâtre et Rich est ainsi repris en lui adjoignant 2 bassins. Ce projet prévoyait pas moins de 55 statues, avec les dimensions suivantes: 65 mètres de longueur dans l'axe du cours du 30-Juillet, 44 mètres de longueur dans l'axe des Quinconces et 50 mètres de hauteur.

L'emplacement du monument est choisi sur la place des Quinconces, à l'intersection de son axe longitudinal et du prolongement du cours du XXX juillet.

Le devis du projet Dumilâtre, établi à 570 000 F, fut adopté par le conseil municipal le 14 novembre 1893. Cette somme devant être prélevée sur les revenus du legs Godard, destiné à l'embellissement de la ville. Les travaux débutent le 13 janvier 1894, avec l'érection d'un échafaudage en bois de 54 mètres de hauteur. Ils se termineront en 1902. Ils furent ponctués de difficultés et de retards qui, inévitablement, augmentèrent le prix de revient. (La pierre de taille prévue pour la terrasse fut remplacée par du marbre de Lunel, tandis que le deuxième soubassement fut édifié en marbre blanc et le piédestal en pierre de Corgoloin.)

Le 13 mai 1895, la colonne terminée fut présentée aux officiels par le maire Alfred Daney, au cours de la 13e exposition de la Société philomathique.

On notera que la mémoire des Girondins reste gravée sur les plaques du quartier du Jardin Public, hommage discret à ceux qui ont été longtemps considérés comme de véritables martyrs de la Révolution...

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